Bartolomé Moré nació en 1919 en Santa Isabel de las Lajas en Cuba, y fue el primero de 18 hijos. Cuando niño aprendió a tocar la guitarra y construyó su propio instrumento de una tabla y un poco de hilo. Trabajando en la zafra azucarera, ganó suficiente dinero para comprarse una guitarra decente.

Se trasladó a la Habana en 1940 y se ganó la vida cantando en los bares y las cafeterías, pasando el sombrero. Tuvo su salto a la fama ganando una competencia de la radio y obtuvo su primer trabajo fijo cantando en la radio con grupos diferentes.

Cuando Cirio Rodriguez del Trio Matamoros escuchó a Moré cantando en el bar El Temple, se sintió muy impresionado y poco después Moré empezó a cantar con el grupo con el cual iba a hacer varias grabaciones. En el año 1945 fueron a Mexico, donde Moré se quedó cuando el grupo regresó a Cuba. Allí se enteró de que le decían “bartolo” a los burros y que, si quería quedarse, tal vez debería cambiar su nombre. “Bueno, entonces desde ahora mi nombre es Benny, Benny Moré”, fue su respuesta. Antes de regresar a Cuba hizo varias grabaciones con Perez Prado que tuvieron mucho éxito.

Al regreso en 1950 era muy conocido en Mexico, Panamá, Colombia, Brasil y Puerto Rico, pero era casi desconocido en Cuba. Empezó a grabar música y cantó en la radio con Bebo Valdés en un programa donde el presentador le dio el nombre de “El bárbaro del ritmo”.

Fundó el grupo Banda Gigante, que constaba con más de 40 músicos. Moré no sabía hacer arreglos, pero lo resolvía cantando partes de las canciónes para los músicos. Hicieron giras en America Central y tocaron en los Oscars en EEUU, pero cuando le ofrecieron a Benny Moré una gira en Europa, les dijo que no. Había estado en tres accidentes aereos.

Cuando murió de cirrosis en 1963, con solo 43 años, aproximadamente 100.000 admiradores fueron al entierro. Hoy en día, le rinden homenaje con el festival en Cienfuegos que lleva su nombre y muchos cantantes cubanos se refieren al Benny en sus canciones.

Fuentes: National Geographic, Wikipedia